Formato
Emitido por primera vez en
Holanda en
septiembre de
1999,
y después adaptado en todo el mundo, "los habitantes" son
confinados en una casa diseñada ad-hoc, sin poder tener
contacto alguno con el mundo exterior: ni
televisión,
radio,
teléfono,
Internet,
libros o cualquier otro medio de comunicación es permitido.
No pueden ni siquiera escribir. Charlas privadas con los
psicólogos del programa son la única excepción.
Semanalmente, el público decide quien debe abandonar la casa,
eligiendo a uno de los nominados. Estos son elegidos por los
propios concursantes, en votación secreta en el confesionario.
El último en salir será el ganador.
Además de la misma convivencia, que es el principal eje y
mayor atracción del concurso, éste gira en torno a 4 bases: la
vuelta a lo básica en su rutina diaria, el sistema de
eliminaciones, la pruebas semanales propuestas por Gran
Hermano y el confesionario, donde, individualmente, los
concursantes expresan sus pensamientos, sentimientos,
frustraciones y sus nominados.
Inicialmente, la casa donde ellos tenían que convivir durante
el concurso era muy básica. Aunque se regalaba lo esencial en el
comienzo del programa (agua
corriente,
muebles, ración de
comida mínima, etc.), cualquier tipo de lujo estaba
prohibido. Esto añadía un elemento de supervivencia al concurso,
incrementando así la posibilidad de crear tensión en la casa.
Ahora, en cambio, casi todas las versiones cuentan con una
hermosa casa, acondicionada con la última tecnología y grandes
lujos, como sauna, jacuzzi, suite VIP, etc., en contraposición a
otras zonas más pobres, comunes, incluso precarias.
Para rellenar el tiempo libre, los concursantes tienen
diferentes tareas para mantener la casa, y deben afrontar las
pruebas semanales propuestas por el equipo de producción, que se
dirige a ellos a través de la voz, nunca la imagen, del "Gran
Hermano". Las pruebas son diseñadas para comprobar su capacidad
para trabajar en equipo y su espíritu de comunidad. Los
habitantes de la casa tienen un presupuesto semanal para
adquirir comida y otros productos necesarios. Ellos podrán
aumentar, mantener o disminuir este presupuesto según superen o
no las pruebas.
Cada semana, los concursantes dan los nombres de varias
personas, las que ellos prefieren ver fuera de la casa. Los que
obtienen una mayor puntuación son nominados en el programa
especial, y los espectadores, a través de sus llamadas o sus
mensajes de texto, pueden enviar sus votos.
Tras, generalmente, una semana, la o el presentador del
concurso les comunica la decisión de la audiencia. En ese mismo
instante, el concursante elegido debe abandonar la casa para
siempre. Comienza entonces una entrevista en primicia para el
programa. El último que permanezca en la casa será el ganador de
una sustancial suma de dinero, la cual ha variado notablemente
entre las diferentes versiones internacionales.
El programa está hermanado con Internet. Los resúmenes
diarios son necesariamente editados, por lo que el concurso es
emitido en muchos países, sin interrupciones, en la red. Este
proceso ha sido tan exitoso que se ha comenzado a cobrar por
este servicio. En algunos países, la emisión en Internet fue
suplementada con actualizaciones vía e-mail, WAP o SMS. La
convivencia es además emitida en muchas ocasiones a través de
plataformas de televisión digital.
A pesar de las críticas de las esferas intelectuales, el
concurso ha sido un éxito comercial en todo el mundo.
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